Watch The Femmes

Tijdens de Jeugdtour Assen staat er nog een toonaangevende wedstrijd op de wielerkalender: de Tour De France Femmes avec Zwift. De TDFF, die nu aan zijn vierde editie toe is, groeit elk jaar. Daardoor krijgen onze jonge renners zichtbare idolen om zich door te laten inspireren. Na de laatste etappe van vandaag waren we benieuwd naar wie onze jonge renners het meest inspireren en wie hun idolen zijn in het vrouwenpeloton.

Veel renners noemden Lotte Kopecky, Pauline Ferrand-Prévot, Marianne Vos en Demi Vollering, die allemaal bekend zijn geworden dankzij de groei van de TDFF en hun successen in het Women’s WorldTour-peloton. Anderen kozen voor renners die minder in de schijnwerpers staan. Vaak waren de redenen waarom onze jonge renners bepaalde profs als idool hebben, veel dieper dan alleen de resultaten.

Ava Baker in categorie 6 vertelde ons hoe geïnspireerd ze is door haar Ierse collega’s Mia Griffin, Fiona Mangham en Lara Gillespie, die dit jaar deelnemen aan de TDFF. “Ik wil over een paar jaar net als zij zijn en met de Ierse vlag op mijn armen koersen.” Door de wereldwijde groei van het vrouwenwielrennen hebben renners zoals Ava, afkomstig uit landen waar wielrennen traditioneel minder dominant is, nu landgenoten die ze kunnen volgen.

Deze zichtbaarheid is superbelangrijk en het is duidelijk dat de drie jonge Ierse rensters bij de TDFF van dit jaar al een ongelooflijke erfenis hebben achtergelaten. Het belang van zichtbare rolmodellen in het vrouwenwielrennen uit je eigen land werd ook benadrukt door Sophia Wong, die in categorie 5 rijdt. Zij legde uit hoe belangrijk het voor haar is dat Sarah Lee Wai-Sze, die ook uit Hongkong komt, meervoudig wereldkampioene op de baan is. Sophia vertelde: “Ik heb haar boek en ik lees het vaak om mezelf te motiveren.” Dit laat zien hoe belangrijk het is om idolen in de wielersport te hebben met wie je je persoonlijk kunt identificeren.

Het Duitse trio in categorie 5, Charlotte Mader, Mathilde Smolka en Enke Fangmann, zeiden allemaal dat ze de Duitse renster Lianne Lippert aanmoedigden tijdens de TDFF van dit jaar. Dit werd ook bevestigd door U17-renster Rosie Wingate, die rijdt voor Liv Halo, het juniorenteam waar Pfeiffer Georgi begon en dat wordt gerund door Georgi’s vader Peter. Die band met een renster die momenteel in de TDFF rijdt, laat zien dat het mogelijk is om hetzelfde pad te volgen.

Vrouwelijke renners die buiten de wielersport een inspiratiebron zijn, zijn net zo belangrijk als renners die dat op de fiets zijn. Georgia Lovett uit de U17 zei dat voormalig Assen-renster Izzy Sharp, die nu voor Lidl Trek rijdt, haar inspiratiebron is, niet alleen vanwege haar talent op de fiets, maar ook vanwege haar openheid over onderwerpen als kwetsbaarheid en geestelijke gezondheid.

Annabelle Carter uit categorie 6 benadrukte ook hoe de groei van de vrouwensport in het algemeen haar heeft gemotiveerd om haar trainingspartner Isabel Mayes, die voor het continentale team O’shea Racing rijdt, te volgen in haar klim naar de top van de wielerpiramide. Dit werd ook bevestigd door Matilda Wilks uit categorie 5, die geïnspireerd is door Coop Repsol-renster April Tacey.

Alle renners van deze week: heel goed gedaan! En vergeet niet: Watch The Femmes